I over hundre år har Maison Bache-Gabrielsen utforsket cognacens mange fasetter – i spenningsfeltet mellom tradisjon og innovasjon. Hverdagens rytme styres av verdier som har gått i arv fra generasjon til generasjon: dristighet, ekthet og håndverk. Alt dette kan familien takke én mann for: Thomas Bache-Gabrielsen, husets grunnlegger.
Barndom i Norge
Født i 1883 i Holmestrand, var Thomas sønn av Alexander Gabrielsen og Kamilla Bache – kjøpmenn med spesialisering på salg av brennevin. Med tiden delte foreldrene sin lidenskap med sønnen.
Da Thomas var 20 år og frivillig i hæren, forlot han Norge for å dra til Frankrike.
1903: På vei mot Frankrike
Faren sendte ham til Cognac for å utvikle familiebedriften. Den unge, norske eventyreren forelsket seg raskt – i cognac, selvsagt, men også i Odette Villard, en ung kvinne fra Charente med vinbønder i familien.
Hjertet sa én ting: bli.
Det som skulle være et kort opphold på noen måneder, ble i stedet et livslangt prosjekt.
Thomas brukte de neste årene på å lære alt om cognac: regionen, produksjonen, lagringen – og menneskene.
1905: Eventyret Bache-Gabrielsen begynner
Da han hadde fått innsikt i hele prosessen, grunnla Thomas sammen med sin norske venn Peter Anton Rustad cognachuset Bache-Gabrielsen, ved å kjøpe Maison A. Edmond Dupuy, etablert i 1852.
Eksporten skjøt fart, særlig takket være gode forbindelser med Norge, Danmark og USA.
Året etter, i 1906, giftet Thomas seg med Odette i Cognac – og både familien og bedriften vokste i årene som fulgte. Ambisjon og velstand preger hverdagen til Thomas!
Men i 1916 ble det innført forbud mot alkohol i Norge. Det var ikke lenger mulig å selge cognac der. Thomas måtte finne en løsning.
Han kom på en idé: erstatte de tre stjernene på VS-cognacen med tre kors – «Tre Kors», et symbol apotekene i Norge brukte på den tiden.
På den måten kunne cognacen selges som medisin, på resept.
Nordmenn flokket til leger, tannleger og veterinærer – og slik ble den ikoniske VS Tre Kors til.
Selv med suksessen forble Thomas en beskjeden og jordnær mann. Han satte pris på det enkle i livet og nøt tiden med familien.
Blant lidenskapene hans var matlaging, musikk, lesing og roing – alt noe han delte med sine nærmeste.
Thomas ble kjent med andre unge nordmenn som også bodde i Cognac. Sammen dannet de Amicale Scandinave, en vennskapsklubb for skandinaviske cognacarbeidere. De tok imot nyankomne, hjalp dem å finne seg til rette, og opprettet et fond for gjensidig hjelp i en tid uten sosialforsikringer.
Blant medlemmene var også J.P. Larsen, som senere grunnla sitt eget cognachus.
Et vakkert familieeventyr
Fra Thomas til Hervé, via René og Christian, har arven levd videre gjennom fire generasjoner.
Maison Bache-Gabrielsen har utviklet seg med tiden – men alltid med respekt for sine skandinaviske røtter og verdien av ekte håndverk.
HISTORIE
